Ventajas e inconvenientes de la Terapia TMS

La Terapia TMS se está dando a conocer por su uso en la mejora de los trastornos mentales. ¿Cuáles son los pros y los contras de la terapia TMS?

¿Qué es la terapia de estimulación magnética transcraneal?

La Terapia de Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) es un tratamiento relativamente nuevo que utiliza impulsos electromagnéticos que estimulan las células nerviosas y provocan cambios en las estructuras cerebrales. Mediante pulsos magnéticos breves y repetitivos, la TMS es una alternativa a la terapia electroconvulsiva.

Los campos magnéticos se producen mediante una corriente eléctrica que fluye a través de una bobina. Estos campos magnéticos penetran en el cráneo y producen un campo de electricidad debajo de él. Las corrientes estimulan y excitan las células o neuronas cerebrales que están poco activas, haciendo que liberen más mensajeros químicos o neurotransmisores. El resultado es una alteración de la conectividad y la comunicación entre neuronas.

La capacidad de “reiniciar” las vías y la comunicación permite a la estimulación magnética transcraneal tratar el trastorno depresivo mayor, la adicción y otros trastornos mentales.

¿Para qué se utiliza la TMS?

Aunque la terapia se ha utilizado principalmente para tratar la depresión, desde 2013 la estimulación magnética transcraneal (TMS) también se utiliza como medio para aliviar el dolor de algunas migrañas y para el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo.

La Terapia TMS se está investigando y utilizando en ensayos clínicos para tratar otras afecciones, como dejar de fumar, la enfermedad de Alzheimer, la ansiedad, la enfermedad de Parkinson, la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares, el trastorno bipolar, el trastorno de estrés postraumático y otros trastornos de salud mental.

Ventajas de la Terapia TMS

La Terapia TMS es un tratamiento especializado, que permite a las personas recibir tratamiento sin muchas molestias ni riesgos. ¿Qué otras ventajas tiene la Terapia TMS?

Tratamiento TMS en la depresión

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que 280 millones de personas en el mundo padecían depresión en 2021. La Terapia TMS se utiliza principalmente para tratar la depresión. Esto incluye la depresión mayor.

Es más eficaz en personas que no han respondido a la medicación antidepresiva ni a otros tratamientos tradicionales de la depresión, lo que se conoce como depresión resistente al tratamiento.

La TMS es un método de tratamiento aprobado por la FDA para el trastorno depresivo mayor, y más de la mitad de los pacientes sometidos a terapia experimentan menos síntomas de depresión, mientras que muchos no experimentan ninguno. La terapia TMS es una excelente forma de tratar el trastorno depresivo mayor, ya que se han observado beneficios clínicos sin implicar el uso de fármacos u otras sustancias.

Tratamiento ambulatorio

Dado que la terapia TMS sólo requiere que la persona acuda a las citas, ésta puede mantener su vida cotidiana y residir en casa sin demasiados trastornos. El tratamiento suele incluir sesiones cinco días a la semana de corta duración, y la persona puede continuar el resto del día con normalidad.

Cobertura del seguro

Dado que la FDA aprobó la TMS para el tratamiento de la depresión, la mayoría de los costes de la terapia TMS suelen estar cubiertos por las compañías de seguros. Algunos centros de TMS ofrecen incluso una consulta gratuita antes de iniciar la terapia. Aunque la mayoría de las compañías de seguros, como Medicare y Tricare, cubren la TMS, los coordinadores de atención al paciente le informarán de la probabilidad de que su seguro cubra la terapia TMS.

Una conversación con su médico o proveedor de atención sanitaria y su proveedor de seguros puede informarle de los criterios del seguro, que suelen ser un historial de tratamientos convencionales antes de intentar la terapia.

Menos efectos secundarios

Otros pros de la Terapia TMS incluyen el hecho de que los efectos secundarios de esta terapia son pocos y no dolorosos. La mayoría de los pacientes describen la terapia TMS como incómoda a lo sumo. Los efectos secundarios que se experimentan duran muy poco.

Mientras que los medicamentos antidepresivos se ingieren y tienen reacciones difusas y sistémicas en todo el organismo, la TMS se salta este paso. Una amplia gama de efectos secundarios como fatiga, somnolencia, náuseas, pérdida de memoria, aumento de peso, apatía, insomnio, disfunción sexual, y más no está presente en los tratamientos de TMS. A diferencia de muchos otros tratamientos, no se han registrado efectos secundarios a largo plazo en la terapia TMS.

Altos índices de éxito

Mientras que la medicación tradicional para la depresión puede ser bastante infructuosa, especialmente cuando los primeros medicamentos no proporcionan alivio, más de la mitad de las personas con depresión resistente al tratamiento tienen una respuesta positiva a la TMS. En la mayoría de los pacientes, los beneficios de la terapia TMS se mantuvieron.

No se necesitan medicamentos

No se necesitan medicamentos recetados para someterse a la Terapia TMS, y tampoco es necesario interrumpir la medicación. Esto significa que ninguno de los efectos secundarios comunes de la medicación están presentes en esta terapia, por lo que la pérdida de memoria no es una preocupación, por ejemplo. Al mismo tiempo, si alguien se está beneficiando de los fármacos psiquiátricos, no necesita dejar de tomarlos para recibir la terapia TMS.

No invasiva

Los tratamientos TMS no requieren sedación ni analgésicos, a diferencia de la terapia electroconvulsiva. Mientras los campos magnéticos activan las células nerviosas de la parte frontal del cerebro, los pacientes están despiertos y cómodos en una silla de tratamiento reclinable. El tratamiento TMS es un tratamiento específico no invasivo, que permite a la persona reanudar su rutina diaria inmediatamente después del tratamiento.

Contras de la Terapia TMS

Aunque no todos los centros de TMS tienen exactamente los mismos protocolos de tratamiento, las ventajas de la terapia TMS se mantienen.

Compromiso de tiempo

Uno de los contras de la terapia TMS es el compromiso de tiempo. Aunque las citas suelen durar cuarenta minutos, es necesario acudir a cinco citas semanales durante seis semanas consecutivas para que la terapia sea lo más eficaz posible. Aunque esto puede obligar a la persona a salir antes del trabajo, la corta duración del tratamiento suele permitir a los pacientes programar sus sesiones a la hora que más les convenga.

Efectos secundarios

La estimulación magnética transcraneal tiene efectos secundarios, aunque se consideran leves. Entre ellos están los dolores de cabeza leves, el mareo, el enrojecimiento de la piel donde se coloca la bobina y el dolor de cuello.

La mayoría de los pacientes hablan de molestias en el cuero cabelludo, donde sienten una ligera irritación o dolor. Se describe como una sensación de golpecitos o golpes, pero las molestias en el cuero cabelludo suelen desaparecer tras unos pocos tratamientos. Otras molestias leves son las contracciones faciales durante el tratamiento, normalmente en forma de movimiento de la mandíbula o las cejas.

Las personas pueden sentir cierta ansiedad antes o durante el tratamiento. Uno de los contras de la Terapia TMS es el “bajón TMS”. Esto ocurre más o menos a mitad del tratamiento y consiste en un empeoramiento temporal de los síntomas de depresión o ansiedad. Suele remitir al cabo de un tiempo y es importante saber que es temporal.

Los efectos graves son muy improbables, sobre todo si se toman las precauciones adecuadas. El efecto más grave de la TMS es probablemente su bajísimo riesgo de convulsiones. En comparación con muchos medicamentos utilizados para el tratamiento o la gestión de los síntomas de abstinencia en personas drogodependientes, la TMS es muy segura.

No es para todo el mundo

Otro grupo de contras de la TMS es que no es necesariamente inclusiva para absolutamente todo el mundo. Puede causar complicaciones a personas con antecedentes de convulsiones o a cualquiera que tenga un tumor cerebral. Las personas con trastorno bipolar pueden experimentar manía cuando se someten a TMS. Una consulta con un especialista determinará la idoneidad de una persona para la terapia antes de iniciarla.

Además, debido al campo magnético producido por la rTMS, la terapia puede desaconsejarse a algunas personas con implantes y dispositivos metálicos. Las personas con metal en la cabeza o alrededor de ella, como placas metálicas, endoprótesis, implantes oculares o clips para aneurismas, no pueden someterse a la TMSr.

Aunque tiene un alto índice de éxito en personas resistentes al tratamiento con medicamentos para la depresión, también suele excluir a personas que sí responden a la medicación antidepresiva. Al igual que los medicamentos tradicionales, la TMS no funciona absolutamente para todo el mundo.

Costosa sin planes de seguro

Cada compañía de seguros tiene criterios diferentes para la cobertura de la TMS. Mientras que la mayoría de las principales compañías de seguros cubrirán los costes por completo, otras pueden no hacerlo.

Algunas compañías exigen que la persona haya probado dos antidepresivos antes de intentar la TMS, mientras que otras pueden exigir cuatro antidepresivos previos y terapia conversacional. Aunque la mayoría de los planes de salud ayudarán a una persona a cubrir la terapia TMS, puede ser costosa sin seguro.

¿Dónde puedo empezar la Terapia TMS?

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