TMS vs terapia electroconvulsiva

La estimulación magnética transcraneal (TMS) y la terapia electroconvulsiva (TEC) son terapias no invasivas de estimulación cerebral que pueden mejorar los síntomas de la depresión resistente al tratamiento y otros trastornos mentales. Aunque los médicos llevan décadas utilizando la TEC, la TMS es un tratamiento nuevo e innovador con potencial para cambiar vidas.

Sin embargo, a pesar de sus similitudes, existen grandes diferencias entre ambos tratamientos. En este blog se ofrece información sobre cada una de las terapias y se exponen sus principales diferencias.

¿Qué es la Terapia TMS (Estimulación Magnética Transcraneal)?

La estimulación magnética transcraneal (TMS) es una terapia innovadora que utiliza suaves ondas magnéticas para estimular las células nerviosas de determinadas regiones del cerebro, lo que provoca cambios pronunciados en el estado de ánimo y el comportamiento. La TMS es un tratamiento indoloro y no invasivo que no requiere cirugía ni anestesia.

En 2008, la Administración Federal de Medicamentos (FDA) autorizó la TMS como terapia segura y eficaz para la depresión resistente al tratamiento. Desde entonces, se ha certificado para una serie de enfermedades mentales en Estados Unidos y el EEE, como los trastornos de ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo y la adicción.

¿Cómo funciona la TMS?

Los científicos creen que las personas con trastornos mentales como la depresión suelen tener una actividad cerebral aumentada o reducida en determinadas regiones. El objetivo de la TMS es estimular estas células cerebrales para mejorar los síntomas del trastorno en cuestión.

Durante las sesiones de TMS, el médico coloca una bobina magnética sobre la cabeza del paciente. Envía una corriente eléctrica a través de la bobina, generando un campo magnético que atraviesa sin dolor el cuero cabelludo del paciente y llega a las células nerviosas que se encuentran debajo. El campo magnético induce una pequeña corriente eléctrica en cada célula, estimulando su actividad.

La mayoría de los usos terapéuticos de la TMS se basan en la estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS), que utiliza trenes de pulsos magnéticos múltiples en lugar de un solo pulso, lo que produce cambios duraderos en el estado de ánimo y el comportamiento. Un tratamiento de TMSr suele consistir en sesiones diarias o bimensuales de 20-40 minutos durante 6-9 semanas.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia de estimulación magnética transcraneal?

Una sesión de tratamiento con TMS conlleva muy pocos efectos secundarios, siendo los más comunes leves dolores de cabeza temporales y molestias en el cuero cabelludo, que pueden reducirse a lo largo del tratamiento. Y lo que es más importante, evita muchos de los efectos secundarios sistemáticos de la medicación antidepresiva, como el aumento de peso o el bajo deseo sexual.

¿Qué es la terapia electroconvulsiva (TEC)?

La terapia electroconvulsiva es una terapia de estimulación cerebral que utiliza una pequeña corriente electrónica para desencadenar intencionadamente una convulsión en el cliente. Consiste en una breve estimulación eléctrica del cerebro bajo anestesia general, administrada por un equipo de profesionales médicos formados. Los médicos suelen utilizar la TEC para tratar a pacientes con depresión grave o trastorno bipolar que no han respondido a otros tipos de tratamiento.

Las personas que reciben tratamiento con TEC suelen asistir a sesiones dos veces por semana durante 3-6 semanas, que pueden sumar entre 6 y 12 sesiones. Los pacientes de TEC suelen asistir a algún tipo de tratamiento de mantenimiento junto con los tratamientos de TEC, como terapia de conversación o medicación.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia electroconvulsiva?

La TEC puede tener efectos secundarios inmediatos y a largo plazo.

Los efectos secundarios inmediatos de la TEC aparecen en cuanto finaliza el tratamiento. Entre ellos se incluyen:

• somnolencia
• confusión
• dolor de cabeza
• náuseas
• dolores musculares
• pérdida de apetito
• cambios en la frecuencia cardiaca o en la tensión arterial
• en casos muy raros, convulsiones prolongadas

La terapia electroconvulsiva también puede tener efectos secundarios más duraderos, como:

• pérdida de interés por las cosas
• dificultad para aprender nueva información
• lagunas de memoria temporales o duraderas
• pérdida de creatividad
• dificultad para concentrarse

Las personas que consideren la posibilidad de someterse a un tratamiento de TEC deben evaluar el equilibrio entre los posibles efectos secundarios y los riesgos de su enfermedad mental, como síntomas de depresión grave que impliquen pensamientos suicidas o autolesiones. Un profesional de la salud mental puede ayudarle a comprender claramente las opciones de tratamiento disponibles y determinar cuál es la más adecuada para usted.

¿Cuáles son las similitudes entre la TMS y la TEC?

Si está pensando en explorar las terapias de estimulación cerebral, puede resultarle útil saber un poco más sobre las similitudes y diferencias entre ambos tratamientos.

La TMS y la TEC comparten algunas características comunes:

• Ambos son procedimientos no invasivos, lo que significa que no requieren cirugía.
• Ambos pretenden mejorar los síntomas de la enfermedad mental estimulando la actividad cerebral.
• Ambos son procedimientos ambulatorios, lo que significa que los pacientes no suelen tener que pasar la noche en un centro de tratamiento.

¿Qué diferencias hay entre la TMS y la TEC?

A pesar de sus características comunes, la estimulación magnética transcraneal y la terapia electroconvulsiva son tratamientos muy diferentes. Algunas de sus diferencias son:

• La TMS no requiere anestesia general, mientras que la TEC sí.
• A diferencia de la TEC, la TMS no induce deliberadamente un ataque. Aunque los tratamientos con TMS conllevan un pequeño riesgo de convulsiones, éste no es mayor que el de otros tratamientos de la depresión, incluidos los antidepresivos.
• La TMS suele consistir en unas 36 sesiones, mientras que el tratamiento con TEC suele requerir entre 10 y 12 sesiones.
• La TEC puede tener efectos secundarios más graves que la TMS.

¿Cuáles son las tasas de éxito de la TMS y la TEC?

Los estudios clínicos han demostrado que tanto la TEC como la TMS tratan con éxito la depresión mayor y otros trastornos mentales.

Terapia de estimulación magnética transcraneal

Múltiples estudios han demostrado que el tratamiento con TMS es eficaz para tratar la depresión, en particular la depresión resistente al tratamiento. Los estudios han revelado tasas de respuesta superiores al 50%, lo que significa que más de la mitad de los pacientes se benefician del tratamiento con TMS.

Un metaanálisis reciente de 81 estudios ha revelado que la estimulación de baja frecuencia, bilateral, de alta frecuencia, de ráfaga θ y la TMSr de baja frecuencia son tratamientos eficaces para el trastorno depresivo mayor y la depresión bipolar.

Los estudios también han demostrado que la TMS es eficaz para tratar otros trastornos mentales. Los ensayos clínicos han demostrado que puede reducir el número de cigarrillos fumados entre los pacientes con adicción a la nicotina y reducir las ansias y el consumo de alcohol en pacientes que se están recuperando de un trastorno por consumo de alcohol.

En los últimos 5 años, la FDA ha aprobado la TMS para tratar los síntomas de ansiedad en la depresión clínica y el trastorno obsesivo-compulsivo, así como la depresión resistente al tratamiento.

Terapia electroconvulsiva

Dos colaboraciones multicéntricas que exploraron las respuestas de los pacientes a la terapia electroconvulsiva descubrieron que el tratamiento conducía a la remisión en el 55% y el 86% de los pacientes con trastorno depresivo mayor. También descubrieron que los tratamientos continuados con TEC reducían el riesgo de recaída.

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